Oggi ho incontrato il professore Pasquale, che come al solito era intento a portare pesanti buste della spesa. Non ci sarebbe nulla di male, se non fosse che il professore, come lo chiamiamo qui nel quartiere, ha superato i 90 anni e che in questi giorni a Napoli, con il sole estivo e temperature che superano i 35 gradi, uscire non è per nulla consigliabile.
Considerando che il “professore” soffre di diverse patologie, da anni in pensione, non ha mai smesso di uscire per fare la spesa. Sua moglie, Maria, della stessa età, da tempo non può muoversi da casa. Così Pasquale, da anni, ogni giorno, con il suo passo lento ma determinato, si avvia verso i negozi del quartiere, quegli stessi negozi che ha frequentato con assiduità per anni.
Non si arrende, anche se richiamato dai suoi figli e dai vicini, percorre imperterrito i vicoli familiari, dicendo che il caldo afoso di questi giorni non lo fermerà.
Ma è qui che si compie il miracolo di questa città. Lungo il percorso, chi lo vede non si ferma al semplice saluto. E così si può ascoltare il familiare chiacchiericcio di Lello delle granite a Porta Capuana con il suo: “Guagliò, cumm stai?”, offrendogli un bicchiere di fresca granita, da bere lentamente, come ripete spesso anche ai turisti.
O ancora, nello storico panificio, la signora Carmela, anche lei anziana ma ricca di vita, fa sempre cenno a suo nipote di alzarsi per far sedere, anche solo per qualche minuto, il “professore”.
E ancora, prima di tornare a casa con quelle pesanti buste, è la volta della storica pasticceria Carraturo a Porta Capuana. Lì, dove il profumo del caffè e dei dolci riempie l’aria del “rarone” fin dal 1837, per consuetudine e per altruismo è possibile oltre a poter riempire la borraccia d’acqua gratuitamente per chiunque passi per questa storica pasticceria, proprio al “professore” viene sempre offerto del caffè freddo, la specialità della casa. Quella pausa è così utile per farlo riposare e per ascoltare con interesse le storie che racconta, storie di una Napoli che sembrava ormai lontana, ma che vive ancora nei suoi racconti.
E così, via via, fino a casa, dove altri abitanti del quartiere, come il pescivendolo Antonio e il macellaio Gennaro, si assicurano che abbia tutto il necessario e che non debba fare troppa fatica.
Nonostante la stanchezza e il caldo soffocante, a Pasquale interessa solo una cosa: l’affetto della sua città. Ma soprattutto, quando apre la porta e vede il sorriso riconoscente di sua moglie, trova la forza di continuare.
Questo è uno dei veri volti della città di Napoli, con il suo grande cuore, che mostra ogni giorno che l’amore e la solidarietà possono superare anche i momenti più difficili.
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Storie verosimili della città di Napoli n. 87: Il prof. Pasquale, il caldo d’estate e la solidarietà della città di Napoli
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