Oggi ho incontrato Roberto, per tutti detto ‘O Chef, napoletano di nascita, napoletano nell’animo, lui che da Napoli non si è mai mosso. Da molti anni trascorre l’estate su quel pontile artificiale, fotografato da tutti da ogni angolazione, che unisce la terraferma della città di Napoli, con l’isolotto di Megaride, quell’isolotto dove fu costruito Castel dell’Ovo.
E’ qui che incontri ‘O Chef, ogni mattina di buonora. Una bella storia la sua, una delle tante che descrive con precisione assoluta l’anima di questa città.
Si è guadagnato quel suo soprannome una sera d’inverno, aveva appena terminato il suo turno di lavoro in una vecchia fabbrica del rione Sanità, nel quartiere Stella. Ci lavorava il padre da anni, pellame, guanti, borse, ore e ore nello stendere quelle pelli, pagato ad ora per poche migliaia di lire, ma vendute a peso d’oro nelle boutique di tutto il mondo.
Una sera appunto, tornando da quel laboratorio al limite del vivibile, sotto una fredda pioggia battente, scorge un automobilista in difficoltà, con una ruota appena forata.
Non si perde d’animo, stanco, affamato e senza forze aiuta quel padre di famiglia, fermo lì con moglie e piccoli chiusi in auto.
‘O Chef, si accorge così che quell’uomo poco esperto nel sostituire una ruota, impiegherà ore, decide così di aiutarlo. In quei pochi minuti pur con pochi soldi nelle tasche, offrirà al coperto e al caldo una buona pizza alla moglie e ai figli di quel ragazzo giovane come lui, straniero, dalla lingua incomprensibile.
Ed è grazie a ‘O Chef che quella famiglia può nuovamente ripartire, la pioggia si è già fermata da un po’, i due sono zuppi d’acqua, ma sarà sempre ‘O Chef che offrirà alcuni suoi vestiti per consentire a quel automobilista di proseguire il viaggio con abiti stretti ma asciutti.
Quel turista straniero, di passaggio per un suo errore nella temibile Napoli, ci ritornerà dopo alcune settimane, alla ricerca di quello strano ragazzo dal cuore grande.
Scoprirà invece una città allegra, vivace, colorata, chiassosa, prodiga di consigli, sorrisi e altruismo. Troverà per caso Roberto, gli regalerà, lui che ha sangue blu, quella somma di danaro sufficiente per realizzare il sogno di Roberto, aprire un piccolo ristorante, diventando per tutti ‘O Chef.
Da allora ‘O Chef, non ha mai lasciato Napoli, il suo ristorante lo vedo sempre pieno di turisti, ogni mattina lo vedi tuffarsi da quel pontile, lo vedi fermo per ore ad osservare la città che si sveglia, poi come tutte le mattine, dopo l’ultimo tuffo, si asciuga e prima di aprire il suo ristorante porta del buon cibo nelle mense della città.
Foto di Velia Cammarano
Storie verosimili della città di Napoli .35: L’anima dei napoletani non dimentica
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